인천광역시 제물포구보건소

겨울에 더 위험한 심혈관 질환 관리

평년 기온보다 유난히 쌀쌀하다는 올 겨울, 건강전선에도 겨울철 대비가 필요

하다. 그 중에도 소리 없이 다가오는 고혈압은 현재 우리나라 성인인구의

약 25%로 추정되고 있으며 인구의 고령화, 짜고 자극적인 식생활 등으로 인해

이와 같은 추세는 더욱 가속화할 전망이다. 세계적인 상황을 살펴볼 때도 매년

3700 만 명의 사람들이 심장발작과 뇌졸증을 경험하며 이 중 절반 이상이 이러한

심혈관계 질환으로 사망하고 있다. 심혈관계 질환이 이미 전 인류의 생명을

위협하는 화두로 떠오르고 있는 가운데 고혈압이 이러한 심혈관계 질환 유발의

촉매 역할을 한다는 연구보고가 속속 발표되고 있는 상황이다.

또한 고혈압 합병증으로 인한 사망은 10월부터 늘기 시작해 12∼2월 등 겨울철에

평균10∼25%까지 증가하기 때문에 겨울철 더욱 세심한 주의가 필요하다.

이는 날씨가 갑자기 추어질 때 적응력이 떨어지는 노인들이 차가운 바람에

노출되면 협심증이나 고혈압 등 심혈관 질환을 악화시킬 가능성이 높기 때문이다.

겨울철 갑자기 찬 공기에 노출되면 추위를 느끼는 동시에 혈관을 수축시키는

호르몬이 뇌의 명령에 의해서 혈액 속으로 보내지고 체열발산을 막기 위해서

자율신경이 작용하여 몸 표면의 말초혈관이 수축되고 이로 인하여 피의 공급이

줄게 된 심장은 떨어지는 체온을 올리기 위해 더 빠르게 운동을 하게 된다.

이것은 혈압을 상승시키고 심장에 커다란 부하를 주게 된다.

이러한 이유로 고혈압 환자의 경우 최대 혈압이 급상승하여 뇌출혈로 쓰러질

가능성이 높다. 겨울철에 혈압이 높거나 협심증 등 허혈성 심질환을 갖고 있는

사람은 심장 발작을 예방하기 위해서는 실외에 나갈 때는 충분히 옷을 껴입고

나가야 하며 목도리나 머플러등을 이용하여 찬바람에 노출되지 않도록 최대한

노력해야 한다.